Liste des 23 Eléphants : Quatre Mondialistes de 2006 écartés

A neuf jours du début de la Coupe du Monde, le nouveau sélectionneur de la Côte d’Ivoire, Sven-Göran Eriksson a choisi les cadres habituels pour la bataille en Afrique du Sud. Le seul bémol est la mise sur la touche de Koné Baky, Faé, Méïté et Akalé. Des Mondialiste de 2006 en Allemagne.

Le 1er juin était la date butoir pour donner la liste définitive des joueurs sélectionnés pour la Coupe du Monde. Sven-Göran Eriksson n’avait plus le choix et a donc coché 23 noms pour fouler le sol sud africain. L’entraîneur Suédois, qui est arrivé à la tête de la sélection en mars 2010, après le limogeage de l’ancien entraîneur du PSG, Vahid Halilodzic, n’a donc eu que très peu de temps pour se faire une opinion de son équipe. Il a néanmoins tranché et a écarté 7 joueurs. Parmi les recalés, on note la présence de trois joueurs de Ligue 1 (Emerse Faé, Bakari Koné et Kanga Akalé) et deux anciennes connaissances du championnat de France (Yapi-Yapo et Meité). La mise à la touche du Phocéen est peu surprenante quand on sait que Baky Koné a fait une saison en demi-teinte à Marseille et que malgré une bonne fin de saison respectivement avec Lens et Nice, Kanga Akalé et Emerse Faé se sont réveillés trop tard pour prétendre à une place dans les 23. Mais ceci n’explique pas tout. L’absence de ces joueurs est surtout due à une concurrence féroce à leur poste. Sans faire injure à Koné ni à Faé, la différence de niveau avec des joueurs comme Romaric N’dri, Yaya Touré ou Gervinho n’est plus à démontrer. Au rayon des surprises, l’ancien joueur du PSG, Souleymane Bamba sera bien présent ainsi que le tout nouveau champion des Pays-Bas avec Twente, Cheik Tioté. Du côté des stars ivoiriennes, aucune n’a été laissée sur le carreau. Les Drogba, Touré’s brothers ou Salomon Kalou, s’envoleront bien pour l’Afrique du Sud. Les Eléphants, qui restent sur une fin de match catastrophique face au Paraguay (ils menaient 2-0 et se sont faits rejoindre en 16 minutes), vont devoir faire une bonne fin de préparation pour ne pas revivre la désillusion de la dernière CAN à Cabinda (Angola). Le sélectionneur des Eléphants a exactement 13 jours pour trouver la bonne formule avant d’affronter la bande à Cristiano Ronaldo, le 15 juin à Port Elizabeth.

François NGORAN