Coupe du monde 2010 - Voici le redoutable adversaire des six équipes africaines

L`Afrique pourra-t-elle remporter la coupe du monde 2010? Ce n`est pas de la follie mais une simple question. Une simple question qui trottine dans la tête de tous les puristes du ballon rond. Est-ce que l`Afrique peut-elle gagner le graal planétaire au soir du 11 juillet 2010? En tout cas, il y a une frange d`observateurs qui n`y croit pas. Et elle se fonde sur un seul aspect qu`elle considère comme le redoutable adversaire des équipes africaines: "l`arbitrage". Les hommes en noir ne vont-ils pas crucifier les formations africaines lors de cette coupe du monde? Le fait que l`Afrique organise cette compétition, l`arbitrage lui sera-t-il favorable? Bref, pour une fois, les arbitres seront-ils justes? Mystère. Mais une chose est sûre, les supporters doivent s`apprêter à souffrir parce que le sort de leurs équipes sera confié chaque fois aux arbitres venus d`ailleurs. Mieux l`assertion selon laquelle, tout sera fait pour caler une équipe africaine à l`étape des quarts de finale de la coupe du monde fait bien son chemin. Les faits le démontrent et ce n`est pas Roger Milla qui dira le contraire. Parce qu`en 1990 en Italie, les Lions Indomptables du Cameroun méritaient de disputer les demi-finales du Mondial mais tout a été fait pour que l`Angleterre s`impose. Qu`en sera-t-il de cette coupe du monde 2010 sur le continent? Nul ne le sait. Mais tous les Africains croient dur comme fer que vu le parcours des équipes africaines depuis l`avènement de la coupe du monde, il est bien l`heure pour une consécration à domicile.

Un parcours d`Hercule

Depuis 1934, treize pays africains seulement ont disputé une phase finale jusqu’à l’avènement de l’Afrique du Sud en tant que pays organisateur. Deux ont atteint les quarts de finale, le Cameroun en 1990 et le Sénégal en 2002. Invitée en 1934 au Mondial italien, l’Égypte, sortie dès le premier tour, avait été la première équipe du continent à disputer la compétition. Il a fallu attendre 1970 pour revoir une équipe africaine en Coupe du monde. Au Mexique, le Maroc ne franchit pas le premier tour. En 1974 en Allemagne, le Zaïre devient la première sélection d’Afrique noire à participer à un Mondial. Sans succès. En 1978 en Argentine, les Tunisiens ne dépassent pas le premier tour, mais remportent face au Mexique (3-1) la toute première victoire africaine. À partir de 1982 avec le passage de 16 à 24 équipes, deux sélections participent à la phase finale. Et les Marocains sont les premiers à disputer un 8e de finale en 1986 au Mexique. Quatre ans plus tard en Italie, le Cameroun écrit alors la plus belle page du football africain avec un succès sur le champion du monde argentin en ouverture de l’épreuve. L’épopée des Lions indomptables s’achevant par une défaite face à l’Angleterre en quart de finale. Douze ans plus tard, le Sénégal, tombeur des champions du monde français au premier tour, parvient également à ce stade de la compétition mais échoue face à la Turquie. Représenté depuis 1998 par cinq nations avec l’ouverture à 32 équipes, le football africain ne fait plus de complexes. Depuis une quinzaine d’années, ses meilleurs éléments évoluent dans les grands clubs européens. Les sélections bénéficient également d’une meilleure préparation. Parce que les différentes fédérations nationales mettent leurs athlètes dans les conditions réquises pour s`exprimer. Aussi mieux préparées et mieux armées, les sélections africaines brillent ces dernières années dans les épreuves de jeunes. Les Nigérians, sacrés champions olympiques en 1996, avaient échoué en 8e de finale face au Danemark au Mondial 98. Le Ghana est le champion du monde en titre des moins de 20 ans. Une première qui a emerveillé le continent. Le rêve n’est pas impossible. Même si ces derniers jours les mauvaises nouvelles se sont accumulées. Outre l`arbitrage qui est craint par les Africains, l`on note aussi le forfait de certaines figures de proue des joueurs du continent. À l’instar du Ghana, privé de Michael Essien blessé, les autres équipes n’ont pas non plus été épargnées. Le Nigeria devra aussi faire sans son capitaine John Obi Mickel, forfait. Sur le papier, la Côte d’Ivoire a les moyens d’aller très loin mais l’incertitude plane autour de la participation de son capitaine Didier Drogba. Et toute la Côte d`Ivoire retient son souffle. Il y a aussi l’état de forme de Samuel Eto’o, la star des Lions indomptables, qui suscite des interrogations. Pas rassurant non plus les sept buts encaissés par les Lions lors des deux derniers matchs contre le Portugal (1-3) et la Serbie (3-4). Sans Mourad Meghni, forfait, l’Algérie n’a pas non plus convaincu lors des matchs préparatoires. Balayés par l’Irlande 3-0, les Fennecs restent sur un succès poussif face aux Émirats arabes unis (1-0). Et si finalement la meilleure équipe africaine était celle dont on attendait le moins au départ ? Guère séduisante sur le papier, l’Afrique du Sud reste sur une série de douze matchs sans défaite. L`Afrique peut rêver mais il faudrait que ses joueurs soient concentrés et fassent beaucoup attention. L`arbitrage ne sera pas à leur faveur parce que n`étant pas parmi les favoris. C`est pour quoi les Camerounais, les Algériens, les Nigérians, les Sud Africains, les Ghanéens et les Ivoiriens doivent avoir un mental de fer pour faire face à des situations imprévues. Qu`ils ne comptent pas sur un penalty pour espérer gagner un match. Car ce genre d`occasion sera une denrée rare

Annoncia Sehoué