Le Portugal veut y croire

TV5 - Après avoir failli passer à la trappe lors des éliminatoires, le Portugal attaque la Coupe du monde décidé à faire aussi bien qu`il y a quatre ans en Allemagne où il avait atteint les demi-finales. Sans Nani, forfait, mais avec Ronaldo, l`équipe de Carlos Queiroz devra d`abord sortir du "groupe de la mort", avec au programme Brésil et Côte d`Ivoire...

L`AVIS DE LA REDACTION

Le Mondial 2010 a bien failli se passer du Portugal. Finalistes de l`Euro 2004 et demi-finalistes de la Coupe du monde 2006, les Lusitaniens n`en sont pas moins passés par les barrages européens pour obtenir leur sésame pour l`Afrique du Sud au détriment de la Bosnie-Herzégovine, après avoir effectué un retour inespéré dans leur groupe. Un avertissement sans frais qui ne les empêchera pas de compter parmi les prétendants au titre mondial en Afrique du Sud. Dans une «poule de la mort» comprenant également le Brésil et la Côte d`Ivoire, les Portugais auront cependant une marge de manoeuvre réduite mais pourront toujours s`appuyer sur l`expérience africaine de leur sélectionneur Carlos Queiroz, né au Mozambique et ancien stratège des Bafana Bafana. Un technicien, longtemps second d`Alex Ferguson à Manchester united, qui offrit deux titres mondiaux juniors au Portugal, en 1989 et 1991, aux commandes de la génération dorée des Figo, Rui Costa et Couto. Et si pour sa cinquième Coupe du monde, la Selecçao marchait sur les pas des Eusebio et consorts, qui prirent la troisième place du Mondial 1966 ?

LA STAR: CRISTIANO RONALDO

Génial pour les uns, imbuvable pour les autres, Cristiano Ronaldo ne laisse pas indifférent, et pour cause... Transféré l`été dernier de Manchester United au Real Madrid pour la somme record de 94 millions d`euros, l`enfant de Madère est la figure incontournable de cette Selecçao pourtant richement dotée en matière de talent, ne serait-ce qu`avec ses Brésiliens de naissance Deco, Pepe et Liedson. Et s`il n`a pas forcément participé à l`effort de qualification pour ce Mondial 2010, lui qui n`a pas inscrit un seul but en sept apparitions sous le maillot lusitanien lors des éliminatoires, l`ancien Mancunien n`en demeure pas moins, avec 22 réalisations en 69 sélections, la jambe armée du Portugal. Sa fin de saison en trombe avec le Real tombe en tout cas à pic pour regonfler le moral d`une formation qui revient de bien loin...