Après leur grosse performance au Kenya lors du championnat d’Afrique d’athlétisme, des Ivoiriens dont Méité Ben Youssef, champion aux 100m, ont été retenus pour la coupe intercontinentale d’athlétisme qui va se dérouler en septembre prochain en Croatie. Convoité depuis belle lurette par le Canada où il est étudiant en sciences politiques à l`Université de Cherbrook, Méité Ben Youssef est très courtisé en ce moment par son pays hôte. Les Canadiens veulent qu’il court au nom de leur pays en Croatie, parce qu’il représente une réelle chance pour eux de glaner des médailles à cette compétition et à bien d’autres. Selon les informations en notre possession, l’athlète ivoirien le plus rapide d’Afrique pourrait accepter l’offre canadienne. “Au Canada où je suis, je paye moi-même mes cours pour pouvoir bénéficier des installations de l`université où j`étudie. Je dois payer aussi mes entraîneurs et me déplacer à mes frais pour certaines compétitions. C`est énorme et pénible pour quelqu`un qui ne bénéficie pas de soutien de son pays. Nous faisons des sacrifices pour l`honneur de notre pays. Mais en retour, l`Etat ne fait rien pour nous. Comment voulez-vous qu`on ait le courage de continuer. Ailleurs, les autres sont reçus comme des héros. Nous, nous n`avons même pas le minimum”, a-t-il déclaré récemment. De source proche de la Fédération ivoirienne d’athlétisme, Méité n`aurait pas encore perçu les frais de préparation des championnats d`Afrique et des championnats du monde 2009 à Berlin. A cela s`ajoutent les frais de préparation des championnats d`Afrique 2010 au Kenya. En dépit de ces problèmes, il a décroché, au meeting d`Abuja, la qualification pour les championnats du monde 2009 à Berlin et brillé au Liban en arrachant la médaille d`or aux 100 m et la médaille d`argent aux 200 m, lors des Jeux de Francophonie à Beyrouth. L’athlète qui n’a plus de moyen pour poursuivre ses études est bien parti pour courir désormais pour le Canada. Espérons qu’on en arrive pas là.
Ephrem Touboui ephremtouboui@hotmail.fr
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