Une journaliste burundaise, détenue depuis plus de sept mois, encourt 12 ans de prison pour des informations qu'elle avait partagées sur un groupe privé WhatsApp,a alerté Reporters sans frontières (RSF).
L'organisation a qualifié d'"aberrante" et "d’une sévérité et d’une injustice sans nom" la peine requise par le parquet contre la journaliste, Sandra Muhoza, accusée selon RSF d'"atteinte à l'intégrité du territoire national" et d'"aversion ethnique".
Les accusations portent sur un message posté dans un groupe privé WhatsApp où elle "s'est fait l'écho d'une information relative à une distribution d'armes par le gouvernement".
"La journaliste n’enquêtait même pas sur l’affaire", a ajouté RSF dans un communiqué.
Le parquet a requis mardi lors d'une audience devant la Haute cour de Bujumbura une peine totale de 12 ans de prison pour les deux chefs d'accusation, ainsi qu'une amende d'un million de francs burundais (environ 320 euros), a indiqué RSF.
L'organisation demande l'acquittement et la libération immédiate de Mme Muhoza, qui travaille pour le média en ligne La Nova Burundi. Le jugement doit être rendu en décembre.
En août, le Burundi a libéré une autre journaliste, Floriane Irangabiye, condamnée en août 2023 à 10 ans de prison, également pour "atteinte à l'intégrité du territoire national".
Sa libération fait suite à une grâce accordée par le président Evariste Ndayishimiye. Il avait succédé à Pierre Nkurunziza, décédé en 2020, qui dirigeait le pays d'une main de fer depuis 2005.
Depuis son accession au pouvoir, il oscille entre signes d'ouverture du régime, qui reste sous l'emprise de puissants "généraux", et ferme contrôle du pouvoir marqué selon des ONG par des atteintes aux droits humains.
Le Burundi pointe au 108e rang (sur 180) du classement sur la liberté de la presse de
Reporters sans frontières.
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