Dix membres d'équipage ont été sauvés et au moins trois autres ont été tués lors d'une récente attaque des Houthis du Yémen qui a coulé un cargo en mer Rouge.
Depuis novembre 2023, les Houthis ont pris pour cible environ 70 navires marchands à l'aide de missiles, de drones et de petites embarcations. Ils ont coulé quatre navires, en ont saisi un cinquième et ont tué au moins sept membres d'équipage.
Les Houthis sont un groupe armé soutenu par l'Iran et font partie d'un « axe de résistance » contre Israël, avec le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban.
Le groupe attaque les navires qu'il croit liés à Israël.
Quelles sont les attaques menées par les Houthis ?
En novembre 2023, les Houthis ont commencé à lancer des attaques de drones et de missiles contre Israël, affirmant qu'ils agissaient en représailles à l'opération militaire israélienne à Gaza.
Ils ont notamment lancé une attaque intensive de missiles en septembre 2024, qui a visé le principal aéroport israélien.
Israël a réussi à contrer la plupart des attaques grâce à ses systèmes de défense aérienne. Toutefois, en juillet 2024, un drone a frappé Tel Aviv, tuant une personne et en blessant dix autres.
Depuis novembre, les Houthis attaquent également les navires au large des côtes du Yémen.
Le 19 novembre 2023, ils ont détourné un navire commercial en mer Rouge.
Ils ont également lancé des frappes sur une centaine de navires en mer Rouge et dans le golfe d'Aden, à l'aide de missiles ou de drones porteurs de bombes.
Deux des navires touchés ont ensuite coulé, et des dizaines d'autres ont été endommagés.
En mars 2024, trois membres d'équipage ont été tués lors d'une attaque au missile des Houthis contre le cargo True Confidence, battant pavillon de la Barbade.
Le groupe affirme viser des navires dont il pense qu'ils appartiennent à des Israéliens, qu'ils battent pavillon israélien ou qu'ils sont exploités par eux, ou dont il pense qu'ils se dirigent vers des ports israéliens. Cependant, de nombreux navires attaqués n'ont aucun lien avec Israël.
En septembre 2024, les Houthis ont lancé ce que la marine américaine a appelé une « attaque complexe » contre ses navires dans la région, bien que tous leurs missiles aient été abattus.
En réponse, les forces américaines ont mené des frappes aériennes sur des sites houthis au Yémen, qui, selon le Pentagone, contenaient des pièces d'armes que le groupe utilisait pour attaquer les navires.
En mai, les Houthis ont conclu un accord de cessez-le-feu avec les États-Unis après sept semaines d'intensification des frappes américaines au Yémen.
Toutefois, ils ont déclaré que l'accord ne prévoyait pas la fin des attaques contre Israël, qui a mené plusieurs séries de frappes de représailles sur le Yémen.
En juillet 2025, deux autres navires ont été attaqués et coulés en une semaine. Les deux navires, le Magic Seas et l'Eternity C, étaient des cargos battant pavillon libérien et exploités par des Grecs qui, selon le groupe, se dirigeaient vers Israël.
Le département d'État américain a condamné ces attaques qui, selon lui, "démontrent la menace permanente que les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, font peser sur la liberté de navigation et sur la sécurité économique et maritime de la région".
Le risque d'une attaque des Houthis a incité de nombreuses compagnies maritimes à éviter la mer Rouge.
Environ 15 % de toutes les marchandises transportées internationalement par bateau empruntent la mer Rouge, ce qui a eu un impact sur le commerce international.
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Que font les États-Unis et les autres pays face aux rebelles houthis ?
Les marines des États-Unis, du Royaume-Uni et de douze autres pays ont lancé une opération baptisée Prosperity Guardian afin de protéger les voies de navigation autour du Yémen.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont mené plusieurs frappes aériennes sur les bases des Houthis au Yémen depuis janvier 2024.
Israël a également mené des frappes sur les bases des Houthis en représailles à leurs attaques.
Les frappes aériennes américaines ont été menées par des bombardiers furtifs à long rayon d'action, les cibles étant des installations souterraines contenant des composants d'armes.
L'ancien secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a déclaré que les attaques d'octobre 2024 montraient que les États-Unis pouvaient frapper des sites que leurs adversaires cherchaient à « garder hors de portée ».
Qui sont les Houthis ?
Les Houthis sont un groupe politique et religieux armé qui défend la minorité musulmane chiite du Yémen, les Zaidis.
Ils affirment faire partie de "l'axe de résistance" dirigé par l'Iran contre Israël, les États-Unis et l'Occident au sens large, aux côtés d'autres groupes armés du Moyen-Orient tels que le Hamas et le Hezbollah.
Officiellement connu sous le nom d'Ansar Allah (Partisans de Dieu), le groupe a vu le jour dans les années 1990 et tire son nom du défunt fondateur du mouvement, Hussein al-Houthi. Son frère, Abdul Malik al-Houthi, en est le chef actuel.
Au début des années 2000, les Houthis ont organisé une série de rébellions contre le président de longue date du Yémen, Ali Abdullah Saleh. Ils souhaitaient obtenir une plus grande autonomie par rapport à son régime autoritaire pour la partie du groupe dans le nord du Yémen.
Lors du printemps arabe de 2011, un soulèvement populaire a contraint le président Saleh à céder le pouvoir à son adjoint, Abdrabbuh Mansour Hadi.
Pendant le mandat du président Hadi, les Houthis ont formé une alliance avec M. Saleh et les forces de sécurité qui lui sont restées fidèles. Ils ont ensuite pris le contrôle de la province septentrionale de Saada et occupé la capitale du Yémen, Sanaa.
En 2015, les rebelles se sont emparés d'une grande partie de l'ouest du Yémen et ont contraint le président à fuir à l'étranger.
L'Arabie saoudite, pays voisin, craignait que les Houthis ne prennent le contrôle de l'ensemble du Yémen et n'en fassent un satellite de son rival, l'Iran.
Elle a formé une coalition de pays arabes qui est intervenue dans la guerre. Mais des années de frappes aériennes et de combats au sol n'ont pas permis de déloger les Houthis de la majeure partie du territoire qu'ils occupaient.
L'Arabie saoudite tente actuellement de conclure un accord de paix avec les Houthis, et une trêve négociée par l'ONU est en vigueur depuis avril 2022.
La guerre a tué plus de 160 000 personnes, selon le Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED). Plus de quatre millions de personnes ont été déplacées.
Qui soutient les Houthis et comment se procurent-ils leurs armes ?
Les États-Unis affirment que l'Iran a permis aux Houthis de cibler les navires, mais l'Iran a nié toute implication.
L'Arabie saoudite et les États-Unis affirment que l'Iran a fait passer des armes, notamment des drones et des missiles de croisière et balistiques, aux Houthis pendant la guerre civile au Yémen, en violation d'un embargo sur les armes décrété par les Nations unies.
Ils affirment que ces missiles et ces drones ont été utilisés dans des attaques contre l'Arabie saoudite et son allié, les Émirats arabes unis.
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L'Iran nie fournir des armes aux Houthis et affirme ne leur apporter qu'un soutien politique.
« Les Houthis ne pourraient pas opérer à ce niveau sans les armes, l'entraînement et les renseignements iraniens », déclare Elisabeth Kendall, spécialiste du Moyen-Orient à l'université de Cambridge.
Elle ajoute cependant : "Il n'est pas certain que l'Iran ait une influence sur les Houthis. Il n'est pas certain que l'Iran commande et contrôle directement les Houthis".
Selon l'Institut italien d'études politiques internationales, l'Iran a aidé les Houthis à construire des usines pour fabriquer des drones au Yémen.
Les Houthis ont également reçu des conseils et un soutien militaire du groupe islamiste libanais Hezbollah, selon le Combating Terrorism Center de l'académie militaire de West Point, basé aux États-Unis.
En juin 2025, Israël a lancé une attaque surprise sur des sites nucléaires et militaires en Iran, après quoi l'Iran a riposté par des attaques aériennes visant Israël.
La guerre de 12 jours s'est terminée par un cessez-le-feu négocié par les États-Unis et pourrait avoir considérablement affaibli les capacités nucléaires de l'Iran.
Cette guerre est survenue après une série d'attaques israéliennes contre l'autre allié des Houthis, le Hezbollah libanais, qui se sont intensifiées à partir de septembre 2024.
On ignore dans quelle mesure les attaques d'Israël contre l'Iran et le Hezbollah pourraient affecter l'aide qu'ils apportent à leurs alliés houthis.
En juillet 2025, l'armée israélienne a également effectué des frappes aériennes sur les zones du Yémen contrôlées par les Houthis, en réponse aux attaques répétées de missiles et de drones contre Israël.
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a averti que les Houthis, soutenus par l'Iran, "continueront à payer un lourd tribut pour leurs actions".
"Le sort du Yémen est le même que celui de Téhéran. Quiconque tente de nuire à Israël sera blessé, et quiconque lève la main sur Israël aura la main coupée", a-t-il déclaré dans un message publié sur X.
Quelle est la superficie du Yémen contrôlée par les Houthis ?
Les Houthis contrôlent Sanaa et le nord-ouest du Yémen, y compris le littoral de la mer Rouge.
La majeure partie de la population yéménite vit dans ces régions, et les Houthis dirigent un gouvernement de facto qui perçoit des impôts et imprime de l'argent.
Le gouvernement internationalement reconnu du Yémen est basé dans le port d'Aden, au sud du pays.
Il est supervisé par le Conseil présidentiel de direction, composé de huit membres, auquel le président Hadi a transmis le pouvoir en 2022.
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