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À la suite de son enlèvement sur une autoroute dans la ville principale de Dar es Salaam en Tanzanie, l'activiste des médias sociaux Edgar Mwakabela, mieux connu sous le nom de Sativa, raconte comment il a failli mourir.
Il décrit dans une interview avec la BBC, comment après son enlèvement le 23 juin de l'année dernière, ses ravisseurs ont d'abord mené un interrogatoire puis l'ont transporté à travers le pays jusqu'à la région isolée de Katavi près de la frontière congolaise, à plus de 1 000 km (600 miles).
Il dit que dans les jours qui ont suivi son enlèvement, il a été menotté, les yeux bandés et brutalement frappé, notamment à la tête, au dos et aux jambes avec le côté plat d'une machette.
"C'était extrêmement douloureux."
Le quatrième jour de son enlèvement, la violence a continué alors que les ravisseurs le transportaient au parc national de Katavi, plein d'animaux sauvages dangereux, et l'ont traîné vers une rivière. Il croit qu'il était clair que ses ravisseurs n'avaient pas l'intention de le laisser vivre.
Puis, dit-il, vint l'ordre glaçant crié d'un véhicule derrière eux : « Tue-le ! »
Une gâchette a été tirée. Une balle lui a traversé le crâne. Sa mâchoire s'est brisée.
Les ravisseurs de Sativa sont partis - ils pensaient qu'il avait été laissé pour mort.
À mesure que les élections générales d'octobre se rapprochent, de tels cas d'enlèvement sont devenus plus courants, ciblant principalement les critiques anti-gouvernementaux et les voix de l'opposition.
Toutes les deux semaines, la police ou les publications sur les réseaux sociaux annoncent une personne disparue. Certains ne sont jamais retrouvés et d'autres réapparaissent avec des récits troublants de violence ou de torture – et certains ont été retrouvés morts.
Le cas de Sativa offre un témoignage rare d'un survivant.
Malgré des blessures mortelles, il a repris connaissance et a rampé jusqu'à une route où les gardes forestiers l'ont secouru.
Il nécessiterait un traitement long et spécialisé, et sa survie a été décrite comme « extraordinaire ».
Il dit à la BBC que ceux qui l'ont enlevé voulaient savoir qui facilitait son activisme, et pourquoi il critiquait le parti au pouvoir Chama Cha Mapinduzi.
Sativa croit que ceux qui le détenaient étaient des policiers ou des agents liés aux autorités.
Cependant, le gouvernement nie qu'il cible les critiques de l'État.
La police n'a pas répondu aux demandes d'interview de la BBC à ce sujet, mais dans une déclaration vidéo diffusée aux organes de presse en juin, le porte-parole, le commissaire adjoint David Misime, a déclaré qu'ils agissaient sur les informations concernant les personnes disparues et enquêtaient sur les circonstances des allégations.
La BBC a parlé aux familles des personnes portées disparues et de celles qui sont décédées, et elles ont relayé leur agonie concernant les proches disparus.
L'artiste portraitiste Shedrack Chaula, 25 ans, est toujours porté disparu.
Il n'a pas été vu ou entendu depuis plus d'un an. En juin 2024, il a posté une vidéo TikTok qui est devenue virale de lui brûlant la photo de la présidente Samia Suluhu et l'insultant.
Il a été arrêté, condamné pour cyberharcèlement et libéré après avoir payé une amende. Un mois plus tard, il a été enlevé par des inconnus.
"Nous ne savons pas quand ou s'il sera trouvé. Quand il a été arrêté, au moins nous savions où il était. Maintenant, même les autorités disent qu'elles ne savent pas », raconte son père, Yusuf Chaula à la BBC.
Il dit qu'en août 2024, trois hommes sont arrivés dans une voiture aux vitres teintées et l'ont saisi. Ils ne se sont pas identifiés ni n'ont expliqué pourquoi ou où ils l'emmenaient.
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"Nous avons fait tous les efforts, nous sommes épuisés. Nous avons visité chaque établissement de détention. Nous sommes allés dans des prisons et des postes de police à différents niveaux - local, district et régional, dit-il.
La police a insisté sur le fait qu'une enquête est en cours.
« Si nous savions où il se trouve, ou où il est détenu, ou même si nous savions qu'il est mort et enterré quelque part, au moins nous aurions une tombe à visiter », dit M. Chaula, endeuillé, aux prises avec le tourment des questions sans réponse et l'absence de conclusion.
Beaucoup d'autres personnes ont été portées disparues, les autorités disant qu'elles enquêtent.
En juin, des experts de l'ONU ont rapporté que plus de 200 disparitions forcées avaient été enregistrées dans le pays depuis 2019.
Ils ont exprimé leur inquiétude face à la « torture pour faire taire l'opposition et les critiques » avant les élections, et ont appelé le gouvernement à y mettre fin « immédiatement ».
Les organisations de défense des droits humains Amnesty International et Human Rights Watch ont récemment accusé le gouvernement d'être à l'origine d'arrestations, d'abus et de disparitions forcées.
Les autorités ont nié les allégations.
La police a identifié au moins une douzaine de cas d'enlèvement depuis l'année dernière, dont certains ont été résolus depuis, avec beaucoup remontant à 2019.
Le 18 juin, la police a annoncé que des enquêtes avaient conduit à la découverte de certaines victimes encore en vie.
Ils ont ajouté que certains cas impliquaient des enlèvements auto-organisés, tandis que d'autres découlaient de relations amoureuses qui se sont détériorées, de croyances superstitieuses et de litiges de propriété.
« La police exhorte les proches, les amis et le public à rester calmes alors que les forces de sécurité poursuivent leurs enquêtes pour découvrir les faits entourant ces incidents », a déclaré le commissaire adjoint Misime.
Le président a exhorté les forces de police à mettre fin aux incidents troublants des personnes disparues – une directive que de nombreux Tanzaniens espèrent mènera à la justice, bien que le sort des disparus reste loin d'être résolu.
En mai, l'activiste et homme politique d'opposition Mpaluka Nyangali, plus connu sous le nom de Mdude, a été enlevé chez lui à Mbeya, dans le sud de la Tanzanie, lors d'un incident violent dont sa femme et son jeune enfant ont été témoins.
Il y avait des taches de sang sur les lieux, montrant la brutalité de l'attaque.
Depuis lors, des membres du principal parti d'opposition, le Chadema, ont lancé une enquête à travers Mbeya et ont organisé des veillées de prière pour demander des réponses à la police, qu'ils soupçonnent d'être complice de l'incident.
À ce jour, la femme de Mdude, Siji Mbugi, n'a pas eu de ses nouvelles.
"Je supplie pour la libération de mon mari, je crois qu'il est retenu par la police et les autorités. Mdude n'a rien fait, il n'a jamais volé quoi que ce soit à personne, je supplie pour sa libération. S'il avait des problèmes, alors emmenez-le au tribunal," dit-elle.
Le 9 juillet, la Haute Cour de Mbeya a rejeté une plainte qu'elle avait déposée au sujet de la disparition de son mari.
Elle avait témoigné que des individus armés s'identifiant comme policiers avaient pris d'assaut leur domicile tard dans la nuit et agressé Mdude, avant de l'emmener.
Au cours de la procédure, la police de Mbeya a admis qu'elle enquêtait sur la possibilité que l'un de ses agents ait pu jouer un rôle dans l'enlèvement de Mdude.
Des activistes ont décrit le rejet de l'affaire comme un revers majeur dans la lutte continue pour la justice pour l'opposition en difficulté en Tanzanie.
Aucune arrestation ou poursuite n'a été engagée en lien avec des incidents impliquant prétendument des acteurs étatiques, bien que la police dise que des enquêtes sont en cours.
Certains militants de la région ont également accusé les autorités tanzaniennes de violer leurs droits.
Boniface Mwangi du Kenya et l'Ougandais Agather Atuhaire ont déclaré qu'ils avaient été détenus, torturés et victimes de sévices sexuels après leur arrivée sur place le 19 mai.
Mwangi et Atuhaire étaient introuvables pendant plusieurs jours.
Ils ont été arrêtés peu après leur arrivée en Tanzanie pour assister au procès du chef de l'opposition Tundu Lissu, qui faisait face à des accusations de trahison.
Les deux activistes ont été libérés près des frontières de leurs pays.
Mais Jumanne Muliro, le commandant de la zone spéciale de la police de Dar es Salaam, a déclaré à la BBC à l'époque que leurs allégations étaient des « ouï-dire » et leur a demandé de présenter des preuves pour les enquêtes. Ils ont depuis déposé une plainte auprès de la Cour régionale de justice d'Afrique de l'Est à ce sujet.
Leur calvaire a mis en lumière la question des disparitions forcées de détracteurs du gouvernement, de figures de l'opposition et de défenseurs des droits humains en Tanzanie.
« Personne ne fournit de réponses », déclare Maduhu William, un militant des droits humains au Centre juridique et des droits humains (LHRC), ajoutant que les services de sécurité promettent régulièrement de mener une « enquête approfondie » mais l'affaire s'arrête là.
« En fin de compte, nous ne recevons pas de retour sur ce qui arrive à ces [cas] », dit-il, citant l'exemple d'Ali Kibao, un haut fonctionnaire du Chadema, qui a été tué l'année dernière après avoir été enlevé, battu et aspergé d'acide.
Même la présidente [Samia] a ordonné aux forces de sécurité en Tanzanie de mener une enquête approfondie et de lui soumettre un rapport pour qu'elle prenne des mesures supplémentaires. Mais jusqu'à présent, rien n'a été entendu », dit-il.
Boniface Mwabukusi, le président de la Tanganyika Law Society, dit que beaucoup de gens ont peur de sortir et de partager leurs histoires par crainte de victimisation.
Il dit qu'il n'y a pas de système libre, neutre et indépendant qui puisse garantir une justice appropriée.
« Si vous êtes en garde à vue et que les mêmes policiers vous demandent de faire une déclaration sur votre enlèvement, pouvez-vous vraiment aller les voir ? Vous ne pouvez pas », dit-il.
« La plupart des gens s'en remettent à Dieu. Ils ont peur, ils disent que s'ils poursuivent l'affaire, les choses vont empirer ».
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