CAN Juniors 2009 : Qui va sauver les Eléphanteaux ?

La situation qui prévaut autour du départ au Rwanda des Eléphanteaux pour prendre part à la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations des juniors est des plus étranges. Ils ont participé aux matches des éliminatoires avant de se qualifier brillamment au Burkina Faso le 11 octobre 2008 face aux Etalons au stade du 4 Août de Ouagadougou. Malgré cette qualification, les Eléphanteaux sont restés sans une préparation conséquente pour répondre favorablement aux exigences d’une phase finale. Faute de moyens financiers, le sélectionneur Alain Gouaméné s’est contenté de son programme de préparation local. Les joueurs ont été soumis à un travail ardu qui leur a permis d’être physiquement et moralement prêts à aller se mesurer à leurs coriaces adversaires du groupe B que sont l’Afrique du Sud , le Nigéria et l’Egypte. Mais les matches amicaux ont fait défaut. Pour compenser ce handicap, le souhait de l’entraîneur des Eléphanteaux était de quitter aussitôt la lagune Ebrié et s’acclimater avec les joueurs dans un pays voisin du Rwanda. Ce retrait pourrait aussi permettre à ses poulains de se concentrer sur la compétition. Ce voyage de mise au vert devrait avoir lieu hier jeudi 8 janvier, avec pour destination le Burundi à l’instar de certaines délégations qui y ont déjà élu leur quartier général. Cepandant, le manque de moyens financiers, a jeté l’incertitude sur ce déplacement utile de nos pachydermes. Ils sont donc retenus à Abidjan en entendant que le ministère des Sports et Loisirs trouve une solution. Nous avons joint Alain Gouaméné hier pour savoir si le départ des Eléphanteaux aura finalement lieu comme prévu ce même jour. Il nous a confirmé ses appréhensions. ``Je ne sais pas encore si nous allons partir`` a-t-il répondu. A travers sa voix, transpirait une amertume lors de la conférence de presse qu’il a animée le mercredi 7 janvier au Golf Hôtel.


Qui va sauver les Eléphanteaux ?

La Fédération Ivoirienne de Football a décidé de ne pas préfinancer la préparation des Eléphanteaux. Le président de la FIF, Jacques Bernard Anouma, a souvent répété que le mondial 2006 auquel avait pris part les Eléphants en Allemagne, aide la FIF à préfinancer les préparations des équipes nationales. Mais en retour l’Etat de Côte d’Ivoire ne remboursait pas. Cette situation a beaucoup fragilisé les caisses de la fédération. Va-telle faire face aux difficultés qui entourent le départ des Eléphanteaux qui tiennent absolument à se rendre au Burundi afin de parachever leur préparation et se familiariser au climat d’altitude (1400 m) auquel ils seront soumis au Rwanda ? Sinon, qui pourra sauver Alain Gouaméné et ses poulains qui ont la foi et la volonté de se qualifier au moins pour le mondial à travers cette phase finale de la CAN Juniors ? Espérons que le président de la FIF et le ministre Banzio voleront au secours de leur équipe nationale junior qui est en route pour sa 9ème CAN.

Hamed Konin