Archidiocèse catholique de Gagnoa : Monseigneur Joseph Aké installé en p résence de Laurent Gbagbo

Nommé le 22 novembre 2008 par sa Sainteté Bénoît XVI à la suite du décès de Mgr Barthélemy Djabla, Mgr Joseph Aké a été intronisé et installé hier 25 janvier 2009 à la Cathédrale Sainte-Anne, par le Nonce Apostolique Ambrose Madtha. Le Président de la République, Laurent Gbagbo, a rehaussé la cérémonie de sa présence. L’ancien évêque de Yamoussoukro administre désormais un diocèse d’une superficie de 21.951 Km2 sur laquelle vit une population estimée à 2.000.000 d’habitants dont 10% de catholiques. Un président de la République, ancien séminariste de son état, connaissant parfaitement chants et louanges, l’ambassadeur du Vatican en personne à la manœuvre, 13 évêques , des dizaines de prêtres qui, après leur assemblée plénière la veille 24 janvier à Yamoussoukro, se sont tous donné rendez-vous à Gagnoa, des milliers de fidèles accourus des quatre coins du pays comme s’ils refusaient de se faire conter l’évènement, des chorales maîtresses de leur art, les ingrédients étaient dès lors rassemblés pour faire de l’investiture et de l’installation de Mgr Joseph Aké un moment de ferveur religieuse, de communion et de joie partagée. Après la lecture et la présentation de la bulle (la lettre de nomination par le Saint-Père) en latin puis en français, son installation par le Nonce apostolique Ambrose Madtha, Mgr Joseph Aké a reçu les félicitations des évêques avant que toute la famille archidiocésaine ne lui fasse allégeance, se soumettant ainsi à son autorité et le reconnaissant comme le premier responsable de l’Eglise catholique dans le diocèse de Gagnoa. Dans son homélie, Mgr Aké a révélé que le Saint-Père, le Pape Benoît XVI, a dédié cette année liturgique à l’Apôtre Paul qui, après avoir persécuté Jésus à travers les adeptes de Dieu, a rencontré le Christ. Pour le nouvel archevêque de Gagnoa qui s’adossait au chapitre 22, versets 3 à 16 du Livre des Actes des Apôtres et au chapitre 16, versets 15 à 18 de l’Evangile de Marc, deux enseignements sont à tirer de la vie de l’Apôtre Paul : la voie pour accéder à Jésus est ouverte malgré les iniquités des humains et la rencontre avec Jésus s’accompagne toujours d’une mission interne à l’Eglise et d’une mission externe consistant à porter la bonne nouvelle aux autres.

De nombreux présents ont été offerts à l’archevêque Joseph Aké. Des dons en espèces et en nature ( tableaux, pagnes , vivriers). Le guide religieux a exprimé sa gratitude au Président de la République pour sa présence et sa sollicitude et à tous ceux qui ont prié et prient pour lui. C’est à Divo, alors jeune écolier, que Joseph Aké entend la voix du Seigneur. Il y prend sa première communion ; Il y connaît le sacrement de la confirmation. Près d’un demi-siècle plus tard, le voilà à Gagnoa, au siège du diocèse auquel Dieu a donné 128 prêtres sur un quadrilatère dont les sommets sont : Fresco, Kpanda, Oumé et Guibéroua .

Mgr Joseph Aké est le 4ème évêque qui occupe ce siège épiscopal. Ses prédécesseurs ont pour nom : Jean-Marie Eitrillard (1956-1970), Noël Kokora Tekry (1971-2001), Jean-Pierre Kutwa (2001- 2006) et Barthélemy Djabla (2006-2008). Originaire de Memni, Mgr Joseph Aké est l’actuel président de la Conférence épiscopale de Côte d’Ivoire.


Vincent Digbeu