La 2e édition du tournoi international de tennis du Port autonome d’Abidjan (PAA) entre dans sa phase pratique, demain sur les courts du centre Arthur Ashe de l’hôtel Ivoire d’Abidjan. La Fédération ivoirienne de tennis (FIT) et son partenaire (PAA) ont procédé au lancement de la compétition, hier lors d’une conférence de presse à l’hôtel Ivoire à Abidjan. Une occasion pour les deux parties d’exposer leurs objectifs qui se résument essentiellement à la promotion de la Côte d’Ivoire. « Nous sommes ambitieux pour le tennis et pour notre pays, mentionne le président de la FIT, Me N’Gouan Georges. (…) Avec notre partenaire dont le slogan est la référence internationale, nous visons les mêmes objectifs.» Une ambition réaffirmée par Mme Tano Adiko Clémentine, Directeur adjoint du PAA chargée des relations internationales. Pour elle, le tennis est une lucarne pour le positionnement du port ivoirien qui milite pour être une plate -forme en Afrique et dans la sous-région. « Le port ivoirien aime jouer dans la cour des grands, précise-t-elle. C’est l’ambition que recherche le tennis ivoirien. Que cette collaboration avec le tennis soit gagnante. » Au niveau pratique, le tournoi international de tennis du PAA est composé de deux tournois distincts dénommés « Côte d’Ivoire Future 1 » et « Côte d’Ivoire future 2 » réservés exclusivement aux joueurs professionnels. Ces derniers s’affronteront dans les épreuves de Simples messieurs et Doubles messieurs. Composé de 32 joueurs, le tableau de Simples messieurs se disputera avec un départ en ligne. Quant au tableau de Doubles messieurs, il est composé de 16 équipes de deux joueurs chacune avec un départ en ligne. Les deux épreuves se jouent au meilleur des trois manches (3 sets) avec un jeu décisif de 10 points en cas d’égalité d’une manche partout. En outre, explique le président de la FIT, le tournoi enregistre une innovation capitale, les Futures avec hospitalité. Ce qui sous-entend la prise en charge des athlètes jusqu’à leur élimination de la compétition. Comptant pour le classement ATP, le point de ce tournoi est à 24 contrairement à l’année dernière où le point culmine à 18. Ce qui fait dire à Me N’Gouan que le tournoi a atteint un niveau important d’où l’affluence de plusieurs joueurs de classe mondiale au nombre desquels figure l’Italien Paolo Lorenzi, 208e mondial. Le tournoi débute le samedi 31 janvier par les phases qualificatives. Suivra «Côte d’Ivoire Future 1 » du 2 au 9 février. « Côte d’Ivoire Future 2 » prendra la relève jusqu’au 15 février 2009. Plus de six Ivoiriens (Valentin Sanou, 537e mondial, Sylvain Anibié, Christopher Saad, Henri Konan Kouassi,…) seront de la compétition.
OG
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