MM. Jeffrey N. Morgan et Jonathan P. Atwood, de Mars incorporated et de Common Way communications, tous deux émissaires des chocolatiers américains, visitent depuis quelques jours des zones de production du cacao. Objectif : voir de plus près, le travail de sensibilisation dans ces zones sur le travail des enfants dans les plantations de cacao. En effet, dans une déclaration conjointe des sénateurs américains Thomas Harkin et Eliot Engel en date du 16 juin 2008, l'épée de Damoclès qui pesait sur la destination américaine pour le cacao ivoirien s'est transformée en un ouf de soulagement pour la Côte d'Ivoire et pour ses producteurs. Puisque par cette déclaration, les sénateurs Thomas Harkin et Eliot Engel, par qui le cacao ivoirien a failli être banni dans les ports des Etats-Unis au regard du protocole Harkin Engel intervenu en septembre 2001, reconnaissaient les efforts de sensibilisation et comprenaient mieux le contexte de la présence des enfants aux côtés des parents planteurs dans les plantations de cacao. Aussi ont-ils fait lever l'éventualité d'une sanction qui aurait eu des conséquences énormes pour le cacao ivoirien. Ouvrant ainsi grandes les portes de la certification du cacao ivoirien. Cependant, et afin d'améliorer les conditions de vie des producteurs et pour une meilleure prise en charge des enfants, le gouvernement ivoirien avait été invité à rester engagé en travaillant à apporter, dans les zones de production rurales, les réponses appropriées aux causes de l'utilisation des enfants dans la cacaoculture. Pour s'assurer que cet engagement serait respecté, des vérificateurs indépendants avaient été commis. C'est à l'effet de toucher du doigt ce qui continue de se faire dans le cadre de cette remédiation ou correction que M. Jeffrey N. Morgan de Mars incorporated et de M. Jonathan P. Atwood de Common Way Communications, tous les deux, émissaires des chocolatiers américains, ont effectué une visite de travail en Côte d'Ivoire du 26 au 28 janvier dernier. Après une série de réunions avec les responsables de la filière cacao en général et les responsables du Système de suivi du travail des enfants certification (Sste - certification cacao) en particulier, le cap a été mis, le mardi 27 janvier 2008, sur Tiassalé afin de d'apprécier par eux-mêmes le fruit du travail effectué par l'Ong Fraternité Sans limite (Fls) dans le cadre de la mission de sensibilisation dans le village de Ehoumankoffikro, dans le département de Tiassalé. Une mission à elle confiée par les responsables du Sste-certification cacao. L'occasion pour le docteur N'Guessan Joseph, président de l'Ong Fls d'expliquer à la délégation du Sste-certification cacao composée de Serges Pacôme N'Cho, et de Mme Acquah Assouan Amouan, respectivement directeur technique du Sste-certification cacao et vice-présidente du comité de gestion de la filière café-Cacao et à leurs hôtes américains, sa méthodologie et les outils utilisés. La deuxième phase de sensibilisation, dite phase de sensibilisation de proximité exécutée aux moyens des affichages publics et domestiques, les porte à porte, les réunions par petits groupes, est incarnée par l'action des comités villageois. A charge pour eux d'amener les planteurs à percevoir la dangerosité du travail des enfants de moins de 18 ans déclinée en ces points : ne pas porter des charges lourdes, ne pas pulvériser des champs à l'aide de produits chimiques, éviter l'abattage des arbres etc. " Je suis heureux pour le succès que connaît ce projet. Toutes choses qui vont amener les producteurs à produire du cacao sans le travail des enfants ", a déclaré M. Jeffrey N. Morgan de Mars incorporated. Ajoutant que " face à l'importance du projet, l'industrie chocolatière est prête à le reconduire ". Au-delà et tout en reconnaissant que " les enfants peuvent accompagner leur famille dans les plantations ", l'émissaire des chocolatiers américains a indiqué que " si les enfants peuvent assister les parents au champ, leur véritable place se trouve à l'école ". Aussi ne s'est-il pas fait prier pour visiter l'école de fortune de Ehoumankoffikro et la seule pompe hydraulique qui alimente les mille âmes qui peuplent ce village.
Atoumgbré Joseph
attjoseph@yahoo.fr
Atoumgbré Joseph
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