CHAN — Championnat d’Afrique des Nations — 2009 - Côte d’Ivoire 2009 — Du 22 Février au 08 Mars 2009

Ghana-RD Congo. Il ne pouvait pas y avoir une affiche plus belle. Pensionnaires du groupe B basé à Bouaké, les Black Stars et les Léopards ont dominé le 1er Championnat d’Afrique des Nations (CHAN). Et c’est fort logiquement que ces deux formations se retrouvent pour l’apothéose de la compétition prévue, demain, au stade Félix Houphouët-Boigny. Un combat partagé entre la volonté du Ghana de confirmer son succès 3-0 devant la RD Congo et la farouche revanche envisagée des Congolais. Leader du groupe B après les rencontres de poule, le Ghana ne cesse de rappeler à qui veut le savoir qu’il est en Côte d’Ivoire pour repartir avec le trophée continental. «Le Ghana n’a pas le choix. A ce stade de la compétition, seul le trophée compte. Nous devons remporter ce premier trophée du CHAN pour marquer l’histoire», annonce à nouveau Kwesi Nyantakyi, le président de Ghana football association (GFA), rencontré, hier à l’hôtel du Golf, quartier général des joueurs. Le premier responsable du football ghanéen, sans appréhension aucune, parie sur le succès de son équipe. Une conviction renforcée par l’éclatant succès 3-0 de son équipe sur l’adversaire lors de leur première confrontation, le 1er mars dernier au stade de la paix de Bouaké. Tout comme le président de GFA, le sélectionneur-entraîneur des Black Stars, le Serbe Milovan Rajevac reste confiant. Ce dernier croit que le Ghana a fait l’essentiel, en accédant à la finale, et doit confirmer sa suprématie face à la RD Congo pour repartir avec la coupe. «Quand on arrive en finale d’une compétition, l’objectif est de remporter le trophée mis en jeu. On ne peut pas avoir autre ambition que ça», ajoute le headcoach de la sélection nationale du Ghana. Cette ambition, plus que légitime, reste la denrée la mieux partagée par les deux camps. «Nous sommes en finale, mais notre rêve ne peut pas être complet sans le dernier. Et vous êtes d’accord avec moi que le dernier est la coupe», précise Santos Muntubile, le patron de l’encadrement technique des Léopards de la RD Congo. Dominatrice du groupe du groupe B après la 2e journée, la RD Congo a cédé sa place au Ghana après avoir été battue 0-3 par les Black Stars lors de la 3e journée. Une défaite qui reste en travers de la gorge des Léopards qui entendent sortir leurs griffes et crocs pour se faire respecter, ce dimanche, par les Black Stars. «Nous devons laver cette humiliation. Nous avons raté notre match contre le Ghana. Et nous n’envisageons pas de commettre les mêmes erreurs», prévient Muntubile. En place depuis le 26 janvier dernier, Muntubile a pour mission de donner un nouvel élan aux Léopards. Une mission délicate qui commence par le CHAN et qu’il n’a pas l’ambition de rater.
Ghana-RD Congo se joue dans les différents états-majors à 24 heures de la rencontre. Mais comme le dit Serges Lofo Bongeli, le capitaine des Léopards, «c’est sur la pelouse que tout se décide». Et Black Stars et Léopards attendent une décision favorable au terme de la rencontre qui sera officiée par le meilleur sifflet ivoirien, Doué Noumandiez. Le seul ivoirien qualifié pour la finale du CHAN. OUATTARA Gaoussou