Médicaments pédiatriques : assez de tâtonnements !

Avec un don de 9,7 millions de dollars à l’OMS, la Fondation Bill et Melinda Gates veut accélérer la mise sur le marché des médicaments à usage pédiatrique. Car c’est un fait, le progrès thérapeutique est difficilement accessible aux enfants : 50% des produits qui leur sont administrés sont en fait conçus et étudiés… pour les adultes !

La situation est sérieuse. Près de 1 000 enfants de moins de 5 ans décèdent toutes les heures dans le monde. Et trop souvent, les médicaments (au demeurant parfaitement efficaces chez les adultes) ne sont pas formulés spécifiquement pour ces petits patients. Résultat, les erreurs de posologie sont aujourd’hui 3 fois plus répandues chez l’enfant que chez l’adulte.

Le don de la Fondation Gates vise trois objectifs : déterminer les formes galéniques optimales (petit comprimé, comprimé soluble, poudre…) ; élaborer des guides posologiques pour des médicaments essentiels déjà disponibles pour les adultes et enfin, accroître la recherche sur les médicaments à usage pédiatrique.

L’OMS va collaborer avec l’UNICEF sur ce projet. Nous avons déjà fait quelques progrès, mais trop de médicaments sont encore utilisés sans avoir été correctement testés pour les enfants explique le Dr Hans Hogerzeil, en charge à l’OMS des Médicaments essentiels et des politiques pharmaceutiques. Ce travail est un excellent exemple de coordination entre des institutions des Nations-Unies et des experts de premier plan.

Le problème auquel s’attaquent aujourd’hui ces partenaires n’avait d’ailleurs pas échappé aux parlementaires européens. En décembre 2006, ils avaient adopté un règlement sur les médicaments pédiatriques. C’était il y a 2 ans. Depuis, aucun bilan de cette action n’est encore disponible…

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