Demi-finale aller de la ligue UEFA des champions (FC Barcelone-Chelsea FC): Ce soir, duel au couteau au Camp Nou

La planète football va bouger aujourd’hui et demain à l’occasion de la demi- finale aller de la ligue européenne des champions de football. L’Espagne polarisera ce soir (18h45) l’attention des férus du ballon rond. Un grand format les y attend pour assouvir leur passion : FC Barce-lone-Chelsea FC. Deux ogres du football du Vieux continent s’empoignent pour avoir le droit de disputer le 27 mai prochain la finale de cette épreuve à Rome.

Sur son terrain, la bande à Josep Guardiola n’aura pas d’autre souci que de l’emporter. Sa forme du moment l’autorise en effet à y croire. Cette équipe qui est en tête de la Liga depuis le mois de novembre 2008 fait un parcours des plus respectables en ligue des champions.

Les Bleu et Rouge sont-ils suffisamment bien formatés pour bousculer, voire vaincre les Blues de Chelsea qui n’entendent pas s’arrêter en si bon chemin après leur échec de la saison dernière en finale contre… Manchester United ? Le FC Barcelone a un énorme potentiel merveil-leusement incarné par Lionel Messi, Samuel Eto’O Fils et Thierry Henry. Le petit Argentin, le Camerou-nais et le Français ont eux seuls inscrit plus de 80% des buts des Blaugrana, toutes compétitions confondues. En championnat d’Espagne, Eto’O est le Pichichi avec 27 unités à son compteur. Lionel Messi, 21 buts en Liga, est le meilleur buteur de la ligue des champions avec 8 réalisations. Thierry Henri n’est pas très loin de la vingtaine. Quand ce trio magique est visité par la réussite, les dégâts sont énormes.

De plus, le Barça bénéficie d’un secteur médian de grande qualité où règnent Andres Iniesta, Xavi et le bloqueur Touré Yaya Gné-gnéry. Il y a également Seydou Kéita, utile dans la récupération et assez précieux pour ses tirs puissants.

Le talon d’Achille du FC Barcelone est sa défense qui ne donne pas de grandes garanties de sécurité. Elle est particulièrement faible sur les corners et les coups de pied arrêtés. Victor Valdes, le dernier rempart, fait parfois des bourdes impardonnables. Pour autant, les Barcelo-nais, dans un grand soir, sont capables de tous les exploits. Et un joueur donne quelques soucis à Guus Hiddink, le coach de Chelsea. “Quiconque affrontera Messi aura une tâche énorme à accomplir car il est le joueur le plus créatif au monde et il fait partie de ces joueurs que l’on aime voir évoluer, sauf quand on joue contre lui”, déclare le patron de l’encadrement technique des Blues à l’AFP. Bien que le FC Barcelone soit dans le bon wagon pour réaliser de bonnes performances en ligue des champions, Daniel Alves, le latéral droit brésilien des Bleu et Rouge, se veut mesuré sur les chances de son équipe. Et il le fait savoir dans un entretien accordé à la BBC : “En ce moment, Barcelone joue le plus beau football. Mais la ligue des champions est une compétition qui se joue sur d’infimes détails. L’équipe qui joue le mieux et qui a la chance de son côté gagne en général. Nous sommes confiants au vu du chemin accompli dans cette compétition. Avec un peu de chance, nous pouvons réaliser notre rêve et remporter la ligue des champions”. D’ici, il faudra battre Chelsea FC qui est loin de constituer un simple faire-valoir. Même privés de quelques pions dont Asley Cole et Ricardo Carvalho, les Blues n’en demeurent pas moins une grosse machine de combat.

Les Anglais, qui ont un style de jeu différent de celui des Espagnols, ont également de bonnes raisons d’espérer. Il ne peut d’ailleurs en être autrement lorsque l’on a éliminé Liverpool. S’ils parviennent à neutraliser Lionel Messi et à empêcher la transmission de balle du Barça par le canal de Xavi et Iniesta, sûr qu’ils vont donner du fil à retordre à l’équipe hôte. De plus, si Didier Drogba, le fer de lance de l’attaque, Franck Lampard, Salomon Kalou et autres retrouvent leurs sensations, l’arrière- garde espagnole va souffrir.

En quarts de finale, le FC Barcelone a écarté le Bayern Munich. En démonstration sur son terrain à l’aller, la bande à Guardiola a atomisé 4 à 0 de pauvres Allemands dépassés par les évènements. Au retour à l’Allianz arena, les Blaugra-na se sont contentés d’un nul 1-1.
Chelsea a pour sa part créé la sensation en allant battre Liverpool 3 à 1 avant de concéder un nul mémorable à Stamford bridge (4- 4). Cette rencontre à couper le souffle restera à jamais dans les mémoires.

Roger Okou Vabé: rogerokou@yahoo.fr