Afro-Basket : Une grande équipe en gestation

Dans moins de deux semaines, seize nations, y compris la Côte d’Ivoire, se retrouveront en Libye pour disputer la 25e édition de la Coupe d’Afrique des nations seniors de basket-ball (Can ou Afrobasket 2009). Pour ce grand rendez-vous de la jeunesse continentale, chaque sélection nationale se bat comme elle peut pour envoyer la meilleure équipe possible défendre l’image de son pays. Les Lions du Sénégal ont battu le rappel de leurs joueurs professionnels. Et se trouvent en ce moment en Italie où ils croisent de grandes équipes européennes. Les Tigers du Nigeria, métamorphosés, bouclent leur préparation à Houston aux Etats-Unis d’Amérique. La Centrafrique est en France. Pour leur part, les Eléphants de Côte d’Ivoire, attendus sur ce plateau de choix, n’ont pas l’intention de faire de la figuration.




Comme le souligne le président Moïse Koré de la Fédération ivoirienne de basket-ball (Fibb). «A Tripoli, nous viserons le podium», confie-t-il. Aussi essaie-t-il d’offrir une bonne préparation à l’équipe. Un groupe formé essentiellement de joueurs évoluant dans les championnats européens, universitaires américains qu’il a confié à un technicien suisse, Randoald Dessarzin. Après un premier regroupement en France, Mohamed Koné (2, 11m, Roanne, France), Wilfried Aka (2,01m, Levallois), Philippe Amangou (1,85m, Roanne), Souleymane Diabaté (1,98m, Roanne), ont fait bonne impression. Ils ont été défaits (55-80) par les moins de 21 ans de France. Avant de battre le Qatar (77-67) et la Belgique (73-67). Même si la bande à Randoald, vainqueur de la Centrafrique (83-80) le 4 juillet dernier, a perdu son deuxième match contre les Belges, son moral était au beau fixe avant son départ pour Sacramento, aux Usa, où elle a participé à la Summer League. Un tournoi fructueux qui a permis à l’entraîneur national de se faire une idée de son équipe. Les Eléphants, qui achèvent leur préparation en France, selon les échos, respirent la grande forme. «Avec cette équipe, nous ne pouvons que jouer le titre», rassure le vice-président chargé des équipes nationales, Mathieu Agui.




La Côte d’Ivoire, qui entre en lice le 6 août contre la Libye, est reversée dans le groupe A avec le Nigeria et l’Afrique du Sud.




Paul Bagnini