En terminant vice-champions, les basketteurs ivoiriens ont créé la grosse surprise de leur Can 2009 à Tripoli. Effet du hasard ou baraka de mise. Ce type de performance n'est pas arrivé, il y a un plus de deux décennies. Du coup, de nouveaux espoirs profilent à l'horizon de la balle au panier en Côte d'Ivoire. Coup de grâce pour le basket-ball ivoirien au terme de la compétition. Les Eléphants ont tout juste baissé leur trompe (72-82) face au Palancas Negras d'Angola, version basket-ball. Dix paniers d'écart entre le grandissime favori angolais et le tocard ivoirien. C'est une campagne positive qui augure des lendemains meilleurs. Partis quasiment dans l'anonymat, on ne vendait pas cher la peau des pachydermes. Ils se sont forgés un mental à l'épreuve qui leur aura permis de surmonter toutes sortes de difficultés. Trois matches en poule : la Côte d'Ivoire s'est qualifiée de justesse en quarts de finale en concédant deux défaites face au Mali (58-71) et à l'Angola (68-61) mais en remportant une précieuse victoire (80-64) aux dépens de l'Egypte. En quarts de finale, le barrissement des Eléphants a étouffé le rugissement des Lions du Sénégal. Résultat : (84-78) qui leur ouvre les portes des demi finales face aux Camerounais balayés à leur tour (68-61). En apothéose, la formation du pasteur Koré Moïse trouve de nouveau sur son chemin, l'ogre angolais. Comme on n'avait pas tiré les enseignements de la première confrontation, ce fut la défaite qu'il ne fallait pas. Ainsi les Eléphants passent à côté d'un grand bonheur alors que l'opinion sportive ne les attendait pas à ce stade de la compétition. Ce bilan est à mettre au compte de la Fédération ivoirienne de basket-ball, du président, le pasteur Koré Moïse et des sélectionnés. Rideau et flash back ! Le basketball s'introduit en Côte d'Ivoire quelques années avant l'indépendance, mais c'est juste après 1960 que la fédération ivoirienne a vu le jour. La Fibb a connu officiellement 9 présidents dont les plus célèbres sont l'Ambassadeur Georges Ouégnin, ancien directeur du protocole du président Houphouët-Boigny ; le Pr Alain Ekra, ministre de la Santé du gouvernement Ado et le général Atin Oria, ministre de la Santé du président Bédié. Les années de gloire de la balle au panier en Côte d'Ivoire se situent entre 1980 et 1995. Ces meilleurs représentants au plan international étaient les Eléphants, l'Asec d'Abidjan et la sélection universitaire. Ces formations ont respectivement gagné la Can de basket-ball (1981, 1985), coupes des champions (1986 et 2000) et jeux universitaires à plusieurs reprises. Plus tard en 2005, l'Abc leur a emboîté le pas. Si on a pu réaliser un tel palmarès, c'est grâce à un potentiel humain des plus respectables. Le basketball, sport d'élite par excellence, a toujours été la discipline des Koré Moïse, Djadji Clémént, Bilé alphonse, Amon Noël, Bogui Jean Claude, Elloh Dingui, Konan Cervais (décédé), Bah Florent, Abass Diop, Gobbey Camille, Maïga Allou, Akindès Gérard, Sery Pablo et autres. Discipline mettant en relief la capacité intellectuelle de ces pratiquants. Ces talentueux joueurs se recrutaient, pour l'essentiel, à l'Université et dans les grands lycées à travers les compétitions de l'Oissu. On comprend dès lors pourquoi cette discipline sportive a piqué du nez faute de compétitions universitaires et scolaires de bon niveau durant ces dernières saisons. Alors qu'on croyait que c'en était fini, la nouvelle génération vient de relancer le débat en sortant vice championne de l'Afrobasket de 2009 organisé en Lybie. Ce sont de valeureux jeunes ivoiriens qui ont fait honneur à la patrie en déjouant tous les pronostics. Conduits par leur capitaine N'diaye Ismaël, ils ont disputé 9 rencontres contre les ténors africains à savoir le Mali, l'Angolais, le Sénégal, le Cameroun et l'Egypte. Ils en ont remporté 3 et perdu autant, soit une moyenne de succès de 50%. Ce qu'on retient de ce parcours, c'est que les basketteurs ivoiriens ont gagné les matches décisifs sauf la finale contre l'Angola. Avec une équipe de ce type, il faudra compter à l'avenir. Qui passe par le mondial en Turquie et par la prochaine Can de 2011 où les Eléphants se sont qualifiés d'office en raison de leur seconde place au dernier classement de Tripoli. En outre, le jeune Amangou Philippe a été retenu dans le cinq majeur d'Afrique. Ainsi, la Côte d'Ivoire a amorcé son retour en fanfare sur la scène africaine du basket. Reste à confirmer cet état dans les prochains rendez-vous sportifs internationaux. Marc Koffi
Sport Publié le vendredi 2 octobre 2009 | Le Repère
