Les Eléphants handballeurs, sauf changement de dernière minute, s’envolent aujourd’hui pour le Caire. Dans la capitale égyptienne, ils participeront à la 19ème édition de la coupe d’Afrique des nations (10-21 février). Une compétition importante qui est qualificative pour la prochaine coupe du monde de handball féminin et masculin. Un challenge, peut-être irréalisable pour nos braves handballeurs mais pas impossible pour les dames. Finalistes à la dernière CAN en Angola, Dosso Alima, qui a repris le brassard de capitaine après le retrait de Dongo Celine, et ses camarades repartent à la conquête d’une coupe que la Côte d’Ivoire n’a plus soulevée depuis son sacre en 1996 à Cotonou. Sous la direction du coach Segbo Dominique, cette équipe, qui comptera 9 professionnelles pour 7 joueuses locales, a pour objectif d’accrocher l’une des trois places qualificatives pour la coupe du monde. Malgré une petite période de préparation et le fait que les joueuses locales n’aient pas réussi à se regrouper avec celles qui officient en France, le technicien des Ivoiriennes pense que le coup est jouable. Dominique et ses filles entrent déjà en lice ce jeudi face à l’Algérie. Ils affronteront ensuite le Cameroun et la Tunisie. L’objectif dans ce groupe est on ne peut plus clair. Il leur faut terminer en tête pour éviter de croiser en demi-finale l’Angola qui, très probablement, dominera l’autre groupe. Au moment où nous mettions sous presse, la liste des 7 joueuses n’était pas encore communiquée.
Les hommes en détails au Caire
Contrairement aux Dames, c’est une demi-équipe des Hommes qui embarque aujourd’hui pour l’Egypte. Pour des problèmes de passeports, la moitié des Eléphants handballeurs ne pourront quitter Abidjan que le jeudi prochain. Jour où la Côte d’Ivoire dispute son premier face à l’Algérie. Selon l’entraîneur, Atokpa Guy, moins de 9 joueurs sont assurés d’être du voyage de ce matin (8 h). Ce qui veut dire que les Eléphants affronteront l’une des meilleures équipes du continent avec la moitié de l’effectif en moins. Inutile de s’attendre à un exploit face aux solides Fennecs. Toutefois, Atokpa Guy ne perd pas espoir de voir ses garçons se hisser au second tour. « Nous avons fait une préparation assez courte. Ce qui nous a obligé à mettre l’accent sur le volet physique plutôt que la tactique car le temps imparti était insuffisant », avance le coach ivoirien. Avec cette équipe composée de jeunes joueurs talentueux, Atokpa veut écrire une nouvelle page du handball masculin ivoirien. Cette CAN apparaît donc comme un espace d’apprentissage et surtout de retrouvailles des grandes compétitions. Car, faut-il le noter, l’équipe masculine ivoirienne revient sur la scène continentale après quatre ans de disette. Mais si les responsables fédéraux veulent que les techniciens atteignent leur but, il faut qu’ils se montrent désormais plus professionnels et que des questions de passeports ne viennent pas perturber le travail déjà difficilement entamé. KL
Les hommes en détails au Caire
Contrairement aux Dames, c’est une demi-équipe des Hommes qui embarque aujourd’hui pour l’Egypte. Pour des problèmes de passeports, la moitié des Eléphants handballeurs ne pourront quitter Abidjan que le jeudi prochain. Jour où la Côte d’Ivoire dispute son premier face à l’Algérie. Selon l’entraîneur, Atokpa Guy, moins de 9 joueurs sont assurés d’être du voyage de ce matin (8 h). Ce qui veut dire que les Eléphants affronteront l’une des meilleures équipes du continent avec la moitié de l’effectif en moins. Inutile de s’attendre à un exploit face aux solides Fennecs. Toutefois, Atokpa Guy ne perd pas espoir de voir ses garçons se hisser au second tour. « Nous avons fait une préparation assez courte. Ce qui nous a obligé à mettre l’accent sur le volet physique plutôt que la tactique car le temps imparti était insuffisant », avance le coach ivoirien. Avec cette équipe composée de jeunes joueurs talentueux, Atokpa veut écrire une nouvelle page du handball masculin ivoirien. Cette CAN apparaît donc comme un espace d’apprentissage et surtout de retrouvailles des grandes compétitions. Car, faut-il le noter, l’équipe masculine ivoirienne revient sur la scène continentale après quatre ans de disette. Mais si les responsables fédéraux veulent que les techniciens atteignent leur but, il faut qu’ils se montrent désormais plus professionnels et que des questions de passeports ne viennent pas perturber le travail déjà difficilement entamé. KL
