Côte d`Ivoire/Probo Koala: accord pour distribuer l`indemnisation

ABIDJAN - Un accord a été trouvé pour distribuer l`indemnisation aux victimes des déchets toxiques du cargo Probo Koala en Côte d`Ivoire, bloquée depuis octobre 2009, ont indiqué mercredi le cabinet d`avocats anglais Leigh Day and co et une association. La distribution des fonds "va se faire conjointement avec le cabinet anglais", a affirmé à l`AFP Claude Gohourou, président de la Coordination nationale des victimes des déchets toxiques (CNVDT-CI). L`indemnisation démarrera en mars, a précisé Me Kouamé Klemet, avocat du cabinet à Abidjan.

L`association avait obtenu fin octobre 2009 la mise sous séquestre du compte bancaire sur lequel avaient été déposés les 22,5 milliards de francs CFA (33 millions d`euros) devant être versés, via Leigh Day, à quelque 30.000 victimes par la multinationale Trafigura, affréteur du cargo Probo Koala. M. Gohourou revendiquait de distribuer ces fonds, dégagés à la suite d`un
accord amiable entre Trafigura et le cabinet, en septembre à Londres. La justice ivoirienne avait ensuite ordonné leur reversement à la CNVDT-CI, avant que la Cour suprême ne maintienne le blocage des fonds. M. Gohourou exigeait de connaître le contenu de l`accord Leigh Day-Trafigura, mais cela "n`a pas fait l`objet" de l`entente conclue il y a quelques jours avec lui, a souligné Me Klemet. Le déversement de résidus toxiques du cargo Probo Koala à Abidjan en août 2006 avait causé la mort de 17 personnes, selon la justice ivoirienne, et des milliers d`intoxications. La compagnie a toujours nié qu`il ait pu provoquer décès et maladies graves.

En février 2007, Trafigura avait conclu un accord amiable avec l`Etat ivoirien qui arrêtait toute poursuite en contrepartie du versement d`une indemnisation globale de plus de 100 milliards de FCFA (152 millions d`euros), dont un quart seulement est allé aux victimes.