Il sera plus difficile de trouver de bonnes affaires sur le chocolat à la Saint-Valentin. En fait, le prix du chocolat pourrait vous laisser un goût amer dans la bouche.
« À l'occasion de la Saint-Valentin, attendez-vous à ce que les prix des friandises au chocolat augmentent d'environ 10 à 20 % par rapport à l'année dernière, car le prix du cacao a plus que doublé depuis le début de 2024 », a déclaré David Branch, directeur du secteur au Wells Fargo Agri-Food Institute.
Le prix du cacao a atteint un niveau record de 12 646 dollars la tonne en décembre. Des années de mauvaises conditions climatiques dans la région clé de production de cacao d'Afrique de l'Ouest et la maladie du swollen shoot du cacao ont entravé la production.
Au cours des deux dernières années, le coût de fabrication du chocolat a augmenté de plus de 167 %, selon l’indice des prix à la production.
« C’est vraiment le désastre », a déclaré Branch.
En réponse, les détaillants ont augmenté les prix du chocolat.
Dans son rapport 2024, le chocolatier suisse Lindt a déclaré qu'il s'agissait d'une « année difficile caractérisée par des coûts du cacao record, des augmentations de prix substantielles et un sentiment de consommation affaibli ». L'entreprise a déclaré avoir augmenté ses prix et s'attend à ce que cette tendance se poursuive en 2025. Une boîte de 160 g de truffes au chocolat Lindt Valentine's Heart coûte 21,99 $.
Hershey's a déclaré qu'elle achète son cacao près d'un an à l'avance, de sorte que le prix en magasin pour la Saint-Valentin ne reflétera pas les prix actuels du cacao. Une barre de chocolat Hershey's de 450 g coûte 14,99 dollars.
« Nous continuons de collaborer avec nos partenaires de vente au détail pour garantir que nous proposons une variété de produits qui répondent aux occasions et aux prix appropriés pour nos consommateurs », a déclaré Hershey dans un communiqué.
Dirk Van de Put, PDG de Mondelez International, qui possède Cadbury et Toblerone, a souligné « l'inflation sans précédent des coûts du cacao » cette année dans le rapport sur les résultats du quatrième trimestre 2024 de la société.
Les consommateurs peuvent éviter les prix plus élevés en achetant du chocolat fabriqué avec de la poudre de cacao. Le chocolat de qualité supérieure contient un pourcentage plus élevé de cacao.
« Pensez à acheter des friandises qui contiennent moins de cacao, cela peut signifier opter pour des articles sans cacao ou acheter un article qui contient un agent de remplissage et qui n'est pas à 100 % de cacao, ce qui le rendra moins cher », a déclaré Wells Fargo dans un rapport ce mois-ci détaillant les prix de cette année.
Les contrats à terme sur le cacao – ce que le marché estime que vaudra la prochaine récolte de cacao – ont augmenté de 143 % au cours de l’année dernière, selon Branch.
« Chaque fois qu'il pleut en Afrique de l'Ouest, les perspectives changent. Les gens suivent la situation de près. C'est tout simplement fou. Il y a beaucoup d'argent en jeu dans ce marché », a déclaré Branch.
Selon l'Intercontinental Exchange, les contrats à terme sur le cacao ont montré lundi que le prix du cacao se négociait à moins de 10 000 dollars la tonne. Mais Branch prévient que ces prix peuvent changer très rapidement.
« Il y a encore beaucoup d'incertitude sur le marché quant à savoir si les récoltes seront suffisantes pour effacer ce déficit alors que la demande continue d'augmenter », a-t-il déclaré.
Selon Branch, la Côte d’Ivoire et le Ghana produisent 70 % de la production totale de cacao. Mais au fil des ans, la production dans ces pays d’Afrique de l’Ouest est devenue moins fiable en raison des conditions climatiques imprévisibles et des maladies.
Cela laisse des opportunités à d’autres pays comme l’Équateur de se lancer dans la production de cacao, a déclaré Branch.
Le problème est qu’il faut quatre à six ans pour récolter un cacaoyer après sa plantation.
« C’est une solution à long terme, mais pas une solution immédiate », a déclaré Branch.
