Report d`un rassemblement pro-Gbagbo prévu mercredi à Abidjan

Un rassemblement de "jeunes patriotes", fervents partisans de Laurent Gbagbo, prévu mercredi à Abidjan, a été reporté sine die "pour donner une chance à la diplomatie", a annoncé mardi à l`AFP leur leader, Charles Blé Goudé.

"Il y a report pour donner une chance à la diplomatie en marche", a déclaré M. Blé Goudé, en référence à la visite de trois émissaires ouest-africains venus demander à M. Gbagbo, un des deux présidents ivoiriens proclamés, de céder le pouvoir à son rival Alassane Ouattara, reconnu à l`extérieur.

Charles Blé Goudé, également ministre de la Jeunesse du gouvernement de Laurent Gbagbo, a par ailleurs affirmé qu`il avait entendu des "rumeurs" sur "des infiltrations d`individus armés d`armes blanches" qui pourraient se mêler au rassemblement afin de provoquer des incidents.

"Je ne veux pas donner à nos adversaires l`occasion de réussir leur guerre civile", a-t-il affirmé en souhaitant que les Ivoiriens puissent "faire la fête tranquillement" à l`occasion du nouvel an.

Une porte-parole d`Alassane Ouattara, Anne Ouloto, a salué ce report. "Nous nous félicitons de cette sage décision de M. Blé Goudé, mais il faut qu`il aille plus loin et qu`il encourage M. Gbagbo à se retirer de façon pacifique", a-t-elle déclaré.

Pendant plus d`une semaine, M. Blé Goudé avait mobilisé ses partisans lors d`imposants meetings tenus dans différents quartiers d`Abidjan en vue de ce rassemblement destiné à défendre "la dignité et la souveraineté" de la Côte d`Ivoire.

Les présidents béninois Boni Yayi, sierra-léonais Ernest Koroma et capverdien Pedro Pires, se trouvaient mardi à Abidjan, "dernier geste" de la Communauté économique des Etats d`Afrique de l`Ouest (Cédéao) pour obtenir le retrait du pouvoir de Laurent Gbagbo.

L`organisation régionale l`a menacé de recourir à la "force légitime" s`il ne cédait pas à cette injonction.