Le sélectionneur de la Côte d'Ivoire ne tergiverse pas quand il s'agit de parler de la mission de son équipe à cette 28e CAN Orange 2012. Il s'est présenté hier aux médias pour l'ultime conférence de presse avant la finale du dimanche 12 février prochain contre la Zambie au stade de l'Amitié sino-gabonaise de Libreville (Gabon) plus motivé que jamais. Accompagné de deux de ses Eléphants, Salomon Kalou et Yao Kouassi Gervais «Gervinho», il a encore affiché sa volonté de ramener le précieux sésame sur les bords de la lagune Ebrié. Peu importe, à ses yeux, la manière. «Dans ce tournoi, l'équipe est montée en puissance. On a su être patient, respecter l'adversaire. L'objectif est de partir avec la Coupe pour que les gens soient contents. Après la manière vient. Le plus important, c'est la volonté de gagner ce match. Notre ambition, c'est de gagner ce match. On veut vraiment cette Coupe d'Afrique», a encore réaffirmé Zahoui François. L'état de la pelouse et la volonté affichée de l'adversaire ne sauraient constituer un obstacle à ce projet nourri depuis de longs mois. «On sait qu'on est venu avec de l'ambition et beaucoup d'humilité. On sait aussi ce que les adversaires ont dans le ventre en venant nous croiser. Et la Zambie va mettre en face de nous 23 joueurs hyper motivés. Il y a les conditions météorologiques. Ce matin, on s'est entraîné sous la pluie. Donc c'est à nous de savoir gérer tous les paramètres extérieurs», a-t-il ajouté. Il a insisté sur la notion de groupe, de solidarité, de détermination, cet esprit qui guide son équipe depuis le début du tournoi. Parce que, a-t-il reconnu, «L'équipe de Zambie est joueuse. Elle va de l'avant. C'est du 50-50». Tout en «espérant que l'arbitre ne nous sorte pas des cartons rouges pour gâcher la partie». Mais, a-t-il précisé, « la différence se fera avec l'expérience de mes joueurs qui ont du vécu». Soulignant au passage que le soutien des autorités avec l'arrivée annoncée du chef de l'Etat, le président Alassane Ouattara, donne plus de motivation. «On est fiers. On ne sent pas seuls. Leur présence va nous booster. On va donner tout ce qu'on a», a promis Zahoui. Co-animateurs de la conférence, les deux attaquants ont abordé dans le même sens que leur entraîneur. Exhortant à un esprit d'équipe. Mieux, Kalou et Gervinho font de ce trophée le meilleur cadeau pour les Ivoiriens et la Côte d'Ivoire qui a connu des moments difficiles. «Remporter le trophée est le meilleur cadeau que je peux donner à la Côte d'Ivoire. Le plus important, c'est de ramener le trophée et soutenir toutes les victimes de la crise», a dit le Gunner. Et Kalunho de renchérir : «Il est essentiel de défendre les couleurs de son pays. Notre pays a connu des moments difficiles et il est important de remporter ce trophée pour le pays». De belles paroles dont la traduction en actes concrets est attendue ce dimanche sous le coup de 19h 30 au stade de l'Amitié sino-gabonaise. Et vingt ans après son premier sacre, la Côte d'Ivoire ne veut plus manquer le coche après la finale de 2006 en Egypte.
OUATTARA Gaoussou à Libreville
OUATTARA Gaoussou à Libreville
