Coopération France-Côte d’Ivoire / Nouvel accord de défense : Sarkozy et Ouattara signent le texte

Moins d'un an après la grave crise postélectorale qui a secoué son pays, le président de la République, Alassane Ouattara, a été reçu en grande pompe, le mercredi 25 janvier, à Paris. Escorte de la Garde républicaine à cheval, parcours pavoisé aux couleurs des deux pays, la France a mobilisé toute la pompe propre aux visites d’Etat pour marquer l’importance qu’elle accorde à son invité, à son arrivée, le mercredi dernier, à l’aéroport. Ce jeudi 26 janvier, le chef d’Etat ivoirien et son homologue français ont paraphé un nouvel accord de défense et de sécurité, à l’Elysée, à Paris, avant de partager un dîner. C’est un accord de défense rénové qui va, notamment, graver dans le marbre le futur des troupes françaises déployées en Côte d’Ivoire. Selon les termes de cet accord, La force Licorne, qui a atteint 2.000 soldats au plus fort de la crise, n'en compte plus aujourd'hui que 300, au grand dam du président ivoirien. Le contenu de ce nouvel accord ne sera pas secret comme celui de 1961. Il n’y aura plus d’intervention directe de l’armée française en cas d’attaque extérieure. « La France doit rester dans notre pays plus longtemps et de manière plus substantielle », a plaidé M. Ouattara. Ces soldats français seront chargés de la formation de l’armée ivoirienne. Mais, les effectifs des militaires français stationnés à la base de Port-Bouët pourraient augmenter au gré des missions. L’ambition du chef de l’Etat ivoirien est de placer Abidjan au cœur de la menace jihaddiste au sahel, la piraterie maritime dans le golf de Guinée, le trafic de drogue dans la région. Le président Ouattara veut attirer à Abidjan des soldats américains et français pour jouer un rôle régional en matière de sécurité.

Vingt années d’amitié

Entre Nicolas Sarkozy et Alassane Ouattara, on a dépassé, et de loin, la simple relation de chefs d'Etat. D'ailleurs, les deux hommes ne cachent pas leur amitié. Par exemple, en août dernier, le couple présidentiel ivoirien a été reçu à dîner par Nicolas Sarkozy et son épouse, Carla Bruni, au Cap Nègre, leur résidence d’été. Entre les deux hommes, l'amitié dure depuis une vingtaine d'années. C'est Martin Bouygues qui a été l'entremetteur. Pendant la traversée du désert politique de Nicolas Sarkozy, après la défaite d'Edouard Balladur à la présidentielle de 1995, Alassane Ouattara n'a pas rompu les liens. Inversement, en 2002, quand les soldats de Laurent Gbagbo ont tenté de capturer Alassane Ouattara, Nicolas Sarkozy a veillé sur lui. Enfin, l'an dernier, l'engagement militaire français a été prépondérant dans la bataille d'Abidjan. Elle a permis d'éviter un génocide, a déclaré Alassane Ouattara à nos confrères de Le Monde. Une intervention qui, par ailleurs, suscite encore la colère des pro-Gbagbo. Pour eux, le responsable de la chute de l'ex-président ivoirien est à chercher au Palais de l'Elysée. « Pour nous, franchement, le terme visite d’Etat est inapproprié, parce que ce sont deux personnes qui souffrent d’illégitimité criarde, qui veulent engager deux Etats, (pour moi), il y a un problème sérieux. On ne peut pas parler de visite d’Etat », a commenté Justin Koné Katinan, le porte-parole de Laurent Gbagbo, dans un entretien à Rfi.

La France veut la tête des chefs de guerre

Ce jeudi 26 janvier, lors du tête-à-tête entre les deux chefs d'Etat, il a été question de la situation politique en Côte d'Ivoire. A Paris, certains diplomates estiment que pour favoriser la réconciliation il faudrait que des poursuites soient rapidement lancées contre des responsables des Forces républicaines de Côte d'Ivoire (Frci), des commandants pro-Ouattara. Toute la question étant de savoir jusqu'à quel niveau de responsabilité ces poursuites doivent être engagées devant la Cour pénale internationale (Cpi) ou devant la justice ivoirienne. La France, qui veut faire « d’une Côte d’Ivoire démocratique la vitrine de sa nouvelle politique africaine, reste vigilante. La situation est meilleure qu’il y a quelques mois, mais le processus sera de longue haleine et suppose la mise à l’écart de certaines personnes », relève l’Elysée à l’Afp en pointant du doigt certains des soutiens militaires du nouveau pouvoir. Sur le front de la réconciliation nationale, Paris observe la même prudence. Le Fpi de l’ex-président Laurent Gbagbo, écroué à La Haye par la Cour pénale internationale (Cpi) pour crimes contre l’humanité, a boudé les législatives du 11 décembre, remportées, à la majorité absolue, par le camp Ouattara avec 127 députés. "Il eut été préférable que les partisans de Laurent Gbagbo soient, représentés. Clairement, ce n’est pas la meilleure option", déplore-t-on dans l’entourage de Nicolas Sarkozy, "mais la volonté du président Ouattara de recoller les morceaux existe, il faut lui en faire crédit", note un diplomate français, sous le sceau de l’anonymat. Pour cette visite d’Etat, la pièce maîtresse du processus de réconciliation, Charles Konan Banny, est du voyage. La France souhaite que la réconciliation se fasse en s’ouvrant à l’opposition. Paris souhaite que le président de la République ivoirienne forme un gouvernement d’union nationale en accordant une place importante à l’opposition, avec un chef de gouvernement autre que Guillaume Soro. « Les individus incriminés seront jugés sur la base de ce document, et non à partir d’études rédigées par des Ong des droits de l’Homme, dont les équipes ont passé une semaine ou dix jours en Côte d’Ivoire. Si certains chefs militaires ont failli, ils seront démis de leurs fonctions et arrêtés. Dans un régime présidentiel, je peux mettre fin par décret, si besoin, au mandat de tel ou tel », a réagi le président Ouattara à propos de cette situation que les propos de Gbagbo appelle « la justice des vainqueurs ». Le chef de la diplomatie américaine, Hillary Clinton lors de son séjour Abidjanais aurait souhaité que le Premier ministre, Guillaume Soro et des chefs de guerre comparaissent même en tant que témoin devant la Cpi. Pour mettre fin au débat sur la prétendue justice des vainqueurs qui serait en marche en Côte d’Ivoire.

Patrick N’Guessan