La Confédération Africaine de Football (CAF) a dévoilé le nom du meilleur joueur africain de l’année, le jeudi 5 janvier 2017, lors de la cérémonie de remise des trophées organisée à Abuja (Nigéria). Il s’agit de l’international algérien Riyad Mahrez. A l’issue du vote, le milieu offensif algérien des Foxes a obtenu 361 voix. Il a devancé le Gabonais du Borussia Dortmund Pierre-Emerick Aubameyang (313 votes) et le Sénégalais de Liverpool Sadio Mané (186 votes). Mahrez apporte un 3e Ballon d'Or africain aux Fennecs après Lakhdar Belloumi (1981) et Rabah Madjer (1987). Cette consécration, Riyad Mahrez la doit en partie à sa prestation étincelante en 2016 avec son club Leicester City. Il a été l’un des acteurs principaux du titre improbable de son club en Premier League. Aussi bon à la passe que face aux buts, Riyad Mahrez a totalisé durant la saison dernière 18 buts et 11 passes décisives en 39 matches. Des performances qui ont permis au milieu des Foxes d’être désigné meilleur joueur de la Premier League. Aussi, a-t-il été élu le lundi 12 décembre 2016, meilleur joueur africain de la BBC avant d’être classé deuxième meilleur joueur arabe par le site arabe spécialisé « Koora ». Il a été, également, classé septième lors du Ballon d'or ''France Football’’. Des distinctions qui auront pesé dans la balance dans le choix de l’international algérien. Une éblouissante saison de Riyad Mahrez qui lui a permis de devancer considérablement ses deux challengers, le Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang et le Sénégalais de Liverpool Sadio Mané, qui en aucun cas, n’ont démérité. Ils ont tous les deux connus une saison fantastique dans leurs différents clubs. Pierre-Emerick Aubameyang, Ballon d’Or en 2015, a permis à son club, le Borussia Dortmund, d’accéder à une place en Ligue des Champions après avoir terminé à la seconde (2e) place de la Bundesliga, derrière son rival le Bayern Munich. Le Gabonais a inscrit une trentaine de buts toutes compétitions confondues, quand Sadio Mané réalisait une excellente saison avec les Reds de Liverpool de Jürgen Klopp.
MO avec NY
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